HISTORIA
La educación sobre cooperación ha sido una parte vital del éxito de las organizaciones colaborativas desde sus inicios. Los pioneros del movimiento cooperativo «moderno» en Rochdale (Inglaterra) demostraron una increíble perspicacia al incluir la educación como uno de sus principios clave en 1844.
Al principio...
La idea de compartir la educación y la formación, así como la investigación, entre académicos, formadores, educadores y más allá de la frontera entre Canadá y EE.UU. comenzó en serio en 1952. Harold Chapman señala en su autobiografía de 2012, Sharing My Life: Building the Co-operative Movement, que Alex Laidlaw y Hayes Beall, en representación de los principales líderes cooperativos canadienses y estadounidenses, respectivamente, ayudaron a celebrar el primer Instituto en la Universidad de Minnesota en Duluth. Fue patrocinado por la Liga Cooperativa de EE.UU. (CLUSA). Esta conferencia inicial dio lugar a sucesivos institutos en Illinois, Minnesota y Iowa, escribe Chapman. El Instituto llegó a Canadá en 1956, celebrado en la Universidad de Saskatchewan, donde se pidió a la Alianza Cooperativa Internacional de las Américas que invitara a sus miembros. Varios de Puerto Rico asistieron a ese Instituto, según los registros de la ACE.
Convocatoria de una asociación profesional permanente de educadores cooperativos
Chapman escribe que Jerry Voorhis de CLUSA fue un líder clave en la defensa de una asociación profesional permanente para educadores de cooperativas. En el Instituto de 1964 en Kansas City, Missouri, los participantes acordaron que era necesaria una asociación para educadores de cooperativas. Un subcomité presentó sus recomendaciones al Instituto en el Colegio Cooperativo de Saskatoon en 1965, donde se eligió un consejo fundador:
Presidente
Glenn Anderson
Wisconsin Association of Co-operatives
Vicepresidente
Harold E. Chapman
Western Co-operative College
Secretario de Actas
Bernice Olliff
Co-operative Union of Ontario
TESORERO
Victor Smith
Greenbelt Consumer Services Inc
Otros Directores
Ramon Colon-Torres
Co-operative League of Puerto Rico
Cecil Crews
Michigan Credit Union League
J.D. Miller
Consumers Cooperative Association
Emil Sekerak
Consumers Co-operative Society of Berkeley
Rt. Rev. F.J. Smyth
Coady International Institute Hayes Beall
Primer Secretario Ejecutivo
Glenn Anderson, de Wisconsin (izquierda), y Harold E. Chapman, de Saskatchewan, fueron presidente y vicepresidente de la primera junta directiva de la ACE, señalando la colaboración de educadores cooperativos a través de las fronteras que define a la ACE.
ACE incorpora
Participación caribeña
Reconocimiento a la educación sobresaliente
Se crearon tres premios originales para reconocer el trabajo extraordinario en la educación cooperativa: Premio al Mérito, Premio a la Organización en reconocimiento a una cooperativa que elevó el listón en la educación, y un Premio a la Juventud, más tarde nombrado en honor de William Hlushko del Colegio Cooperativo de Canadá y el Saskatchewan Wheat Pool. El espíritu de estos premios continúa hoy en día. Se han añadido premios que reconocen la tutoría, la innovación y la promoción de prácticas democráticas para reconocer otras formas en que los educadores transmiten los valores cooperativos.
Diversidad garantizada
Los estatutos de ACE (2011) garantizan que la Junta Directiva sea representativa de las principales regiones de ACE -Estados Unidos, Canadá y el Caribe (incluido Puerto Rico)- y deja espacio para el crecimiento de «Todas las demás áreas.» La asociación celebra sus Institutos en inglés, francés y español siempre que es necesario para asegurarse de que la información se comparte de la forma más completa y satisfactoria posible y para permitir colaboraciones sin fronteras.
Futuro asegurado
ACE siempre ha reconocido a los jóvenes como líderes. En 2013, en el Instituto ACE de Puerto Rico, los jóvenes participantes sentaron las bases de un Grupo de Jóvenes. Al interactuar con el Instituto, los miembros del Caucus Juvenil profundizan en los problemas que afectan a los jóvenes cooperativistas y encuentran soluciones que se aplican directamente a su cohorte. Los miembros del Grupo de Jóvenes también participan activamente en el proceso de gobernanza de ACE.